CIENCIA ARGENTINA: DESCUBRIERON 57 NUEVAS ESPECIES EN LAS PROFUNDIDADES DEL MAR ARGENTINO

Una expedición científica liderada por especialistas del CONICET permitió identificar 57 especies marinas nuevas para la ciencia y cinco nuevos géneros en el cañón submarino de Mar del Plata. El hallazgo revela una biodiversidad extraordinaria en una región de las profundidades oceánicas que todavía guarda numerosos secretos.

Un descubrimiento que amplía el conocimiento del mar argentino

Argentina vuelve a ser protagonista de una investigación científica de alcance internacional. Un grupo de especialistas identificó 57 nuevas especies marinas a partir de muestras recolectadas durante la campaña oceanográfica Talud Continental IV, desarrollada en el cañón submarino de Mar del Plata.

El resultado fue anunciado tras un taller internacional de identificación de especies organizado por Ocean Census, en colaboración con el Schmidt Ocean Institute y con coordinación local de investigadores del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET).

El trabajo también permitió reconocer cinco nuevos géneros científicos, una clasificación que agrupa especies con características evolutivas y biológicas comunes.

Las muestras estudiadas proceden principalmente de la expedición realizada en agosto de 2025, cuando un equipo científico exploró sectores profundos del Atlántico Sudoccidental mediante tecnología de investigación submarina.

¿Qué especies encontraron los investigadores?

Los resultados abarcan diferentes grupos de organismos marinos, muchos de ellos poco conocidos por el público general.

Entre las 57 especies identificadas se encuentran:

• 20 copépodos: pequeños crustáceos que cumplen funciones importantes en las redes alimentarias oceánicas.

• 22 equinodermos: grupo que incluye pepinos de mar y crinoideos.

• 14 cnidarios: organismos entre los que se encuentran corales y plumas de mar.

• Un molusco escafópodo: un invertebrado marino con una concha tubular característica.

La diversidad encontrada muestra que las profundidades del mar argentino albergan formas de vida muy variadas. Además, los científicos señalaron que todavía quedan muestras de la expedición por analizar, por lo que podrían surgir nuevos resultados.

Una exploración a casi 4.000 metros de profundidad

La campaña Talud Continental IV se extendió durante 21 días y utilizó el vehículo operado remotamente SuBastian, perteneciente al Schmidt Ocean Institute, para explorar el fondo marino.

El equipo llegó a registrar ambientes a unos 3.900 metros de profundidad, donde la ausencia de luz solar, las bajas temperaturas y las condiciones de presión hacen que la investigación requiera equipamiento especializado.

La expedición despertó un gran interés público: las transmisiones alcanzaron aproximadamente cuatro millones de participantes y cerca de 22 millones de visualizaciones en distintas plataformas, según los datos difundidos por el CONICET.

Las imágenes obtenidas durante la exploración permitieron observar corales de aguas frías, organismos de formas inusuales y ambientes submarinos que no pueden estudiarse mediante observaciones desde la superficie.

¿Por qué es importante conocer estas especies?

Identificar nuevas especies no es solamente una tarea de clasificación. También permite comprender cómo funcionan los ecosistemas, qué organismos conviven en ellos y cuáles son sus relaciones con el ambiente.

Los cañones submarinos pueden albergar comunidades biológicas de gran diversidad. Conocerlas resulta relevante para ampliar la información disponible sobre la biodiversidad marina y aportar herramientas científicas para evaluar posibles impactos ambientales.

El trabajo internacional también fortalece la cooperación entre investigadores y contribuye a la formación de especialistas capaces de estudiar grupos de organismos que todavía cuentan con pocos expertos dedicados a su clasificación.

La investigación continuará en otras zonas del Atlántico

Los resultados de Talud Continental IV forman parte de un proceso de exploración que todavía tiene mucho por delante.

La siguiente campaña, denominada Talud Continental V, tiene previsto investigar los cañones submarinos Ameghino y Almirante Brown, frente a la provincia del Chubut, en una región de alto interés científico y con sectores que permanecen poco explorados.

El objetivo será ampliar el conocimiento de la biodiversidad marina y obtener nuevas muestras que permitan profundizar los estudios.

Un mar que todavía tiene mucho por revelar

El descubrimiento de 57 especies y cinco nuevos géneros demuestra cuánto queda por conocer sobre los ambientes profundos del Atlántico Sudoccidental.

La participación de científicos argentinos en esta investigación pone en valor el trabajo especializado, la cooperación internacional y el desarrollo de tecnología aplicada al estudio del océano.

"Debajo de la superficie del mar argentino existe un universo de vida que la ciencia continúa descubriendo. Y cada nueva investigación ayuda a comprender mejor la riqueza natural de nuestro país."

Fuentes:

• CONICET – Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas.

• CADIC-CONICET – Centro Austral de Investigaciones Científicas.

• Ocean Census.

• Schmidt Ocean Institute: https://schmidtocean.org/